提起神话里的魔鬼，最出名的应该就是魔王撒旦了。在很多西方的故事里，“和魔鬼签订契约”、“把自己交给魔鬼”的故事相当的多，再加上魔鬼头上长角、身上长翅膀，身后长尾巴的恐怖形象，更是让魔王撒旦家喻户晓。
在我们中国的神话传说中，其实妖精、鬼怪更多一些，反而是魔鬼很少，这一点可能就是文化差异吧。不过，在佛教中却有一位重量级别等同于“撒旦”的魔王，他就是——波旬，今天咱们就来聊聊波旬的故事。
波旬，又叫魔罗，佛家经典中常作“魔波旬”，他是欲界天里最高天“他化自在天”的天主。波旬不用自己行乐，以天下其他人的乐事而觉得自在快乐，所以叫做“他化自在天”。
再给大家解释一下，就是波旬的享乐呢，是建立在其他人的享乐之上的，只要天下人还贪图各种欲望各种享受，波旬就可以一直享受下去。反过来，如果天下的人都觉悟了，不再追求欲望和享受了，那么波旬也就没有生存的基础了，这也是为什么波旬会阻止释迦牟尼成佛的原因。
而波旬本身的地位也并不低，他所在的他化自在天，是欲界天里最高的一层。说到“天”，就需要给大家先简单介绍一下佛家的世界概念。
在佛家的世界里，一个“小千世界”是基础的世界。在这个世界里，我们生活的地方是南瞻部洲，其他的三洲就是《西游记》里提到的北俱芦洲、东胜神洲和西牛贺洲。不过，和西游里不同的是，其他三洲住的也是人，只不过和南瞻部洲的人种不同罢了，并不是住的其他神仙。
这个世界里，我们可以把须弥山看作中心，四大部洲和九山八海都围绕在须弥山周围。须弥山呢，就像一个沙漏的形状，中间细两头粗。须弥山下边，是地、金、水、风四轮，这四轮可以理解成四层大盘子摞在一起，而在风轮下边就是虚空了，你可以理解成是太空，虚空加上这四轮构成了支撑整个小宇宙的基础。
须弥山及以上，是天道众生，也可以说是众神的居所。从下往上，依次是欲界天六天，色界天十八天，无色界天四天。其中，须弥山山腰往下是四天王天，是欲界第一天，由四大天王带领夜叉守护四大部洲。须弥山山顶就是忉利天，是天帝的居所，即欲界第二天。
再往上就成了依云而住，分别是欲界六天中剩下的四天：夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天，再往上是色界十八天（还有一种二十二天的说法也比较多），然后是无色界四天：空无边处天、识无边处天、无所有处天、非想非非想处天。
色界十八天的名称很多，就不一一给大家列了，包括无色界四天的名字一看也是很有专业术语范和哲学意味的，也就不给大家解释了。说完了之后大家可以看出来，佛教世界里一共有二十八层天，最高的是非想非非想处天。
天的层数越高，在佛家的世界里，表示里边居住的天神欲望越低，欲望越低就越能修成正果。因为在佛家，天神不是永生不死的，他们也是要进入生死轮回的，只不过天神有一些神通和法力，而且寿命比人类长很多罢了。
而波旬，他已经是依云而住了，同时还是欲界六天里的最高天，他化自在天的天主，所以地位已经是相当的高了。可能就是因为他要以其他人的享乐而生存，所以才会去阻止释迦牟尼成佛，才会变成坏的魔王的吧。
佛家的故事里，对波旬描述最多的，就是他如何破坏和阻挠释迦牟尼成佛。可能对于佛家来说，他最大的恶应该莫过于此了，其他的作恶，和阻挠成佛这点比起来，可能危害都太小了。那么，波旬是怎么阻挠释迦牟尼成佛的呢？
佛经里说，魔王波旬常跟着释迦牟尼和他的弟子，经常进行扰乱、留难。凡是释迦牟尼事去过的地方，他都没有不跟着去的。波旬既出现于佛成道后与入灭前这样的重要时刻，又频频出现于佛陀独处径行、卧息、禅坐、乞食，以及说法之时，还常常单独出现于佛弟子跟前。同时，据说释迦牟尼在成道之前也曾与波旬发生过直接“交锋”。
敦煌研究院原创动画《降魔成道》画面
据说，魔王波旬自恃神通，带领众魔和毒虫怪兽，带上毒雷毒箭，来到还未成佛的悉达多太子座前。魔王波旬威胁说，如果太子不立即回到皇宫去享受荣华富贵的生活，就让太子粉身碎骨死在树下。
而悉达多太子专心修行，对魔王波旬的威胁如同没有听见一样。魔王波旬命众魔刀箭齐发，悉达多太子身发净光，众魔全部跌倒，刀箭也都掉落到地上，全不能挨近太子的身体。这时天空一声巨响，护法天神来帮助太子，一起将魔鬼全部驱散。
有的佛经上描述的更详细，说魔王波旬带领了一百多公里长、一百多公里宽的恶魔队伍，自己还变化出了1000只手，拿了1000种武器来对付悉达多太子。同时，他还多次放出了狂躁飓风、滔滔洪水、数不清的武器、滚烫热灰、漫天黑暗等等来攻击悉达多太子，但都被悉达多太子一一化解。
除了威逼还有利诱，魔王波旬还派过三名魔女来诱惑悉达多太子。这三个魔女一个叫特利悉那（爱欲）、一个叫罗蒂（乐欲）、一个叫罗伽（贪欲）。她们貌若天仙、浓妆艳抹，来到悉达多太子前殷勤献媚。但太子深心寂定，对魔女的挑逗视而不见，毫不动心。
三名魔女竭尽种种妖娆之态时，悉达多太子训诫她们道：“你们样貌虽好，心却不端正，好比精美的琉璃瓶满盛污秽，自己不以为耻，还敢来迷惑人吗？”悉达多太子运用神通让三名魔女看见了自己的丑态，只看见骷髅骨节，皮包筋缠，脓囊涕唾。魔女们被悉达多太子击破魔力，同时认识到了真实的自己，惭愧匍匐而走。
而魔王波旬和佛陀最出名的故事，还是他们的一段对话。据说，到佛陀说法四十九年的时候，波旬又来劝佛陀涅槃：“你度了那么多人了，可以涅槃了。”佛陀察觉到自己与众生的缘分已到，于是答应了波旬。
波旬又说：“你涅槃之后，我一定要破坏你的佛法。”佛陀说：“佛法是正法，没有任何力量能够破坏。”之后，波旬又说：“你说众生平等，什么人都可以教化，你不会拒绝我的弟子接受你的教诲吧？”佛陀答：“不会。”
魔王波旬于是就说：“到了你的末法时期，我叫我的徒子徒孙混入你的僧室，穿你的袈裟，曲解你的经典，破坏你的戒律，以达到我今日不能达成的目的。”佛陀听了魔王的话，目中堕泪，久久无语。魔王波旬见此，率众狂笑而去。这就是佛祖与波旬交谈而堕泪的故事。
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不过，虽然魔王波旬是佛教里最大的恶魔，但据释迦牟尼佛说，魔王波旬未来也会成佛。佛法灭亡时，就是波旬这个六欲天天主福报享尽的时候，他因为经常毁坏诽谤佛法，所以直接坠入无间地狱。所以释迦牟尼佛说，魔王波旬是要经过地狱才能得度的。
《大集大虚空藏菩萨所问经》中说，佛陀悬记魔王波旬，经过四万阿僧祇劫，将在未来“清净劫”的清净安立世界成就佛果，名为“妙住得法光佛”。最大的魔王最后也成了佛，这可能就是所谓的“人人皆可成佛”吧！
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